Desde los origines de los sistemas mercantiles, las monedas han jugado un papel importante en el intercambio de bienes y servicios, así como el crecimiento del comercio internacional.

La evolución, mutación, y cambio en sus valores se ha visto influenciado principalmente por la ubicación geográfica, aspectos culturales y religiosos de sus respectivas sociedades, y la productividad y riqueza generada dentro del contexto histórico en el que se desarrollaban.

Es por ello que en la actualidad podemos ver que una misma moneda es utilizada en una región específica del mundo, como el dinar utilizado en países de lengua árabe, o monedas asiáticas como el yuan, yen y won que provienen de un mismo símbolo.

A continuación presentamos doce de las monedas mas importantes y mayormente aceptadas en el mundo.

1Dólar - $

El dólar es la moneda más conocida y aceptada mundialmente. Se usa en Estados Unidos, Canadá, Australia, Fiyi, Nueva Zelandia, Singapur, Ecuador y en muchos otros países.

De acuerdo con OxfordWords, la palabra "joachimsthal" -del bajo alemán o flamenco- se refiere al Valle de Joaquín, lugar donde la plata se extraía en algún punto de nuestra historia. Las monedas acuñadas de esta mina se convirtieron en "joachimsthaler", que luego fue acortada a “Thaler”, la que terminó por transformarse en “dollar” (en inglés).

El término dólar comenzó a ser usado en otros idiomas, especialmente el danés, y fue posteriormente aplicado a un uso más amplio de las monedas en las colonias americanas. En 1792 el dólar fue adoptado como el nombre oficial de la unidad monetaria de Estados Unidos.

2Euro - €

El euro es la moneda perteneciente a la Unión Europea y es utilizada en la eurozona por 19 estados y 4 microestados europeos. Adicionalmente, 2 estados miembros, Dinamarca y el Reino Unido, optaron por la “cláusula de exclusión voluntaria” que los exime de adoptar la moneda. El resto de estados pertenecientes no han cumplido con adoptar el uso de la moneda en sus economías.

El euro es considerado la segunda moneda de mayor aceptación en el mundo después del dólar estadunidense.

Dentro de los países que utilizan el euro como moneda se encuentran Alemania, Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, y Portugal.
Los microestados europeos que también utilizan el euro como moneda son Andorra, Ciudad del Vaticano, Mónaco, y San Marino.

Dentro de los países miembros de la Unión Europea que no han adoptado el euro como moneda destacan Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Hungría, Polonia, Reino Unido, República Checa, Rumania y Suecia.

En una primera etapa, el euro fue introducido el 1ro. de enero de 1999 de manera virtual, siendo adoptado por 11 países miembros de la Unión Europea. En una segunda etapa, el euro fue introducido físicamente en forma de billetes y monedas, entrando en circulación el 1ro. de enero de 2002 y sustituyendo las respectivas monedas de los países adoptantes. El nombre original del euro fue acuñado el 16 de diciembre de 1995 en la reunión del Consejo Europeo de Madrid, España.

3Peso - $

El peso es el nombre de la moneda que se remonta al sistema monetario de España de 1497, la cual fue desfasada tras la adopción del euro como moneda oficial. En la actualidad algunos de los países que utilizan el peso como moneda oficial son Argentina, Chile, Colombia, Cuba, Filipinas, México, República Dominicana y Uruguay. Cabe mencionar que los valores que recibe el peso en cada uno de los mencionados países varía.

4Marco

El marco alemán (Deutsche Mark) fue la moneda oficial de Alemania hasta el 2002, fecha en la que entró en vigencia el uso del euro. Al igual que el marco alemán, el marco finlandés (Finnish Markka) fue la moneda oficial de Finlandia hasta el 2002 con la conversión al euro.

5Rublo - ₽

El rublo ruso o рубль es en la actualidad la moneda oficial de Rusia, República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol que conforman la Federación Rusa. El rublo fue una medida utilizada para pesar la plata. La República Independiente de Abjasia y la República de Osetia del Sur también utilizan el rublo ruso como moneda oficial.

En Bielorrusia se utiliza el rublo bielorruso, y en Transnistria el rublo transnistrio es la moneda oficial.

6Libra Esterlina - £

La libra esterlina (Pound Sterling) es la moneda oficial del Reino Unido y proviene de la palabra latina “libra”, la cual hace referencia a una unidad romana básica de peso.

La libra esterlina es utilizada en los nueve territorios británicos que la componen, y es la unidad referencial para las monedas en el Gobierno de Gibraltar (libra gibraltareña), Islas Malvinas (libra malvinense) y Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña (libra de Santa Elena). Adicionalmente, la libra también es usada en Egipto, Líbano, Sudán del Sur, Sudán y Siria.

La libra esterlina es la cuarta moneda más antigua del mundo, y la cuarta más importante en cuanto a nivel de intercambio de divisas se refiere, precedida solamente por el dólar estadunidense, el euro y el yen japonés.

7Lira - ₤

La "lira" italiana y turca provienen de la palabra latina "libra", que representaba el peso físico de una libra de plata de alta pureza.

Tanto la lira italiana como la turca guardan una estrecha relación con la libra esterlina o libra inglesa.

La lira italiana fue usada en Italia hasta su reemplazo por el euro. La lira también fue usada en la República de San Marino (Lira de San Marino), Ciudad del Vaticano (Lira vaticana), Turquía (Lira turca) y en la República Turca del Norte de Chipre (Libra chipriota).

8Dinar

El dinar es la moneda utilizada mayoritariamente en países de lengua árabe. La palabra "dinar" (دينار en árabe y en persa) proviene del Latin denarius, una antigua moneda romana de plata conocida como denario romano que significa dinero.

De acuerdo con la revista Forbes México, el dinar de Kuwait se ubica cómo la moneda más cara del mundo, seguido del dinar de Baréin en segundo lugar, y el dinar de Jordania en el quinto lugar.

Dentro de los países o estados islámicos que utilizan el dinar como moneda se encuentran Argelia (dinar argelino), Baréin (dinar bareiní), Irak (dinar iraquí), Jordania (dinar jordano), Kuwait (dinar kuwaití), Libia (dinar libio), Macedonia (dinar macedonio), Serbia (dinar serbio) y Túnez (dinar tunecino).

9Rial

El rial es la moneda utilizada en varios países del medio oriente, cuyo origen se remonta a la palabra latina “regalis”, que significa “real”. Esta denominación de origen se aplica más específicamente al rial omaní y al rial iraní.

En países como Catar, Arabia Saudita y Yemen se denomina a la moneda rial o riyal, indistintamente.

Dentro de los países o estados islámicos que utilizan el rial como moneda se encuentran Irán (rial iraní), Omán (rial omaní), Catar (rial qatari), Yemen (rial yemení) y Arabia Saudita (riyal saudí).

10Corona - kr

La corona es una moneda utilizada en varios países escandinavos que se deriva de la palabra latina “corona”. Conocida también en sueco como krona (singular) y kronor (plural), la corona sueca ha sido la moneda oficial del país escandinavo desde 1873, y es considerada dentro de las 10 monedas más negociadas del mundo.

Dentro de los países que utilizan la corona como unidad monetaria se encuentran Suecia (corona sueca), Noruega (corona noruega), Dinamarca (corona de Dinamarca), Islandia (corona de Islandia), República Checa (corona de la República Checa) y Estonia (corona de Estonia, recientemente sustituida por el euro desde su incorporación a la eurozona en 2011).

11Yuan, yen y won

El carácter chino "圓", que significa "redondo" o "moneda redonda", es el responsable del nombre del yuan chino, el yen japonés y el won coreano.

En cuanto a su simbología, el yuan chino, moneda oficial de la República Popular China, comparte con el yen japonés, moneda oficial de Japón, el mismo símbolo “¥” que consiste en una ye con doble trazo.

El won, por otro lado, es la moneda oficial de Corea del Sur y Corea del Norte. Se sub divide en won norcoreano (￦n o Wn) y won surcoreano (￦ o W). Ambas monedas cuentan con diferentes valores de paridad en el mercado cambiario internacional.

12Rupia

"Rupya" es la palabra sánscrita utilizada para el forjado de plata, la cual posteriormente permitiría la formación del nombre de la moneda que hoy en día conocemos como rupia.

La rupia es una moneda utilizada en la India (rupia india), Sri Lanka (rupia de Sri Lanka), Pakistán (rupia pakistaní), Nepal (rupia nepalí), Mauricio (rupia de Mauricio), Seychelles (rupia seychelense), Indonesia (rupia de Indonesia) y Maldivas (rufiyaa).