Pros y contras de las tarjetas de crédito
Las tarjetas de crédito ofrecen muchas ventajas, de partida permiten comprar objetos cuyo costo puede exceder la cantidad de dinero que se tiene en efectivo, incluso en muchos casos, ofrecen interesantes descuentos.
Sin embargo, las tarjetas también generan responsabilidades. Es necesario saber manejarlas de manera inteligente, conocer sus términos y condiciones, a fin de no terminar con una enorme deuda imposible de costear.
Elegir una tarjeta de crédito
La mejor forma de elegir una tarjeta de crédito, es hacerlo teniendo en cuenta las necesidades y estilo de vida del usuario. Luego se recomienda prestar atención a características de la tarjeta tales como:
- Tasas de porcentaje anual (APR) y si las tasas son fijas o variables
- Honorarios anuales y por exceder el límite
- Límite de crédito en cuenta
- Períodos de gracia antes de que los intereses comiencen a acumularse
- Premios como millas de aerolíneas o devolución de dinero
Estar siempre informado
Algunos emisores de tarjetas de crédito ofrecen mensajes de alerta gratuita y personalizada que envían al teléfono celular o al correo eléctronico. Otros emisores permiten chequear el estado de cuenta y demás detalles de manera online. Todo lo anterior sirve para tener un registro de:
- Crédito disponible
- Saldos
- Fecha de cierre del mes y de vencimiento de pago
- Historial de pago
- Actividad de compras
Pros y contras
Como sucede con todas las cosas, tener una tarjeta de crédito tiene aspectos positivos y negativos. Veamos cuáles son algunos de ellos:
Ventajas
- Acceso inmediato: si es necesario incurrir en un gasto grande tal como un arreglo para la casa o algún servicio médico, la tarjeta de crédito permite afrontar el pago de manera inmediata y brinda la flexibilidad de poder pagar en cuotas
- Seguridad: el dinero en efectivo puede perderse, literalmente, e incluso puede gastarse de manera más rápida. Una tarjeta de crédito es más difícil de ser robada, no se puede usar sin la identificación del dueño y se puede dar de baja inmediatamente ante cualquier fraude
- Registros: la tarjeta de crédito permite llevar un historial de gastos, por lo que se puede controlar su uso
- Conveniencia: en la actualidad, las tarjetas de crédito son aceptadas en todos lados, e incluso muchas compañías ofrecen descuentos por su uso
- Recompensas: el uso regular de una tarjeta de crédito brinda beneficios a los clientes tales como viajes y premios
Desventajas
La principal desventaja del uso de tarjetas de crédito es su costo de mantenimiento, intereses y comisiones. El hecho de que sea tan sencillo usarlas también puede resultar peligroso para un usuario poco racional que gasta más de lo que puede pagar.